30 de marzo de 2007, 04:20 AM

Es el único estado que las permite

WASHINGTON - El comisionado residente Luis Fortuño afirmó ayer que el poder político del estado de Louisiana descarrilará cualquier intento del Congreso destinado a prohibir a nivel federal las peleas de gallos.

"He dejado saber que en Puerto Rico no queremos que la situación cambie", dijo Fortuño sobre la preocupación de que el endurecimiento de sanciones por el transporte de animales que participan en peleas organizadas termine en la eliminación de esa práctica.

El Congreso tiene bajo estudio un proyecto de ley del republicano Elton Gallegly (California) que aumentaría de uno a tres años la pena de cárcel por el comercio interestatal de animales y aves que participan en peleas organizadas. La medida fue aprobada esta semana en la Cámara de Representantes, pero al parecer quedará pendiente en el Senado. Gallegly es un opositor de las peleas de gallos, evento que ya ha sido prohibido en 49 estados. Sólo Louisiana y Puerto Rico las permiten.

Empero, Fortuño considera que la oposición de los senadores de Louisiana -un sólo senador puede detener un proyecto de ley, a menos que hayan 60 legisladores decididos a terminar el debate en el hemiciclo del Senado- no va a permitir que avance una medida que prohiba totalmente las peleas de gallos, una industria que se calcula genera unos $800 millones en Puerto Rico.

"Garantizo que eso no va a suceder", sostuvo Fortuño.

Según el Departamento de Recreación y Deportes de Puerto Rico, en la Isla existen 103 galleras, negocios que se han diversificado al punto de que muchas tienen barras, restaurantes y establecimientos de venta de productos relacionados a las peleas de gallos.