Por Mario Maldonado/ The Associated Press

ARECIBO — En momentos en que el Congreso estadounidense evalúa una posible veda a las peleas de gallo en la Isla, la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Utuado dedicará a ese deporte el vigesimosegundo Festival de Tierra Adentro, que inicia el miércoles.

El profesor Amílcar González, uno de los organizadores de la actividad del Area de Tecnología Agrícola de la institución, señaló que el festival se llevará a cabo por cinco días consecutivos, y culminará el domingo con presentaciones musicales y exhibición de animales de granjas agrícolas.

“Dedicamos el festival este año al deporte nacional de Puerto Rico de los gallos en momentos en que nuevamente es amenazado con hacerlo desaparecer”, destacó en entrevista con Prensa Asociada.

El Congreso de Estados Unidos amenaza con aprobar un proyecto de ley que restringiría el deporte de la peleas de gallos, aumentaría el castigo por violar la ley a tres años de cárcel y multas de hasta 15,000 dólares.

Las peleas de gallo son legales sólo en el estado de Lousiana y en la Isla, donde fueron oficializadas por el gobierno español y luego prohibidas a la llegada de los estadounidenses en el 1898.

En 1933, un proyecto de ley del senador Rafael Martínez Nadal logró la legalización de ese deporte hasta el presente.

El festival Tierra Adentro comienza el mañana del miércoles con un desfile agrícola por las calles de Utuado y luego se abre al público las visitas a granjas agrícolas, ferias de artesanías, huertos caseros, exhibición de animales, ferias de empleo y visitas de estudiantes de escuelas superiores en formar parte de los cursos de Agricultura de la UPR.

Estas actividades continuarán el jueves y viernes junto a la presentación de las tunas de la UPR en Arecibo y Bayamón.

El sábado, habrá botas de gallos de deportistas de diversos pueblos y una conferencia sobre el deporte de los gallos que será impartida por el director de la División de Gallos del Departamento de Recreación y Deportes, Carlos Quiñones.

El día del cierre, habrá presentaciones musicales del grupo humacaeño Guaitiao, el ballet Naborí, el conjunto de cuerdas Herencias de Barinos —del barrio Barina de Yauco—, el dúo Latidos de Utuado y concluye a las 2:00 de la tarde con el grupo Armonía Tropical.

La actividad es organizada anualmente por los estudiantes y profesores de Tecnología Agrícola de la UPR en Utuado, que ofrece cursos de Horticultura, Industria Pecuaria y Control de Plagas, entre otros.

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